２１章 - KimuraShinichi’s blog

　王子さまは、キツネに、ある秘密を教わります。

２１章
　そこに、キツネがあらわれました。

「こんにちは」と、キツネはいいました。

「こんにちは」と、ちいさな王子さまは答えて、そぉっと見まわしましたが、なにも動くものはいません。

「こっちだ」と、声がしたのは、リンゴの木の下でした。

「だれなの？」と、ちいさな王子さまはいいました。「すごくかわいいね…」

「キツネさ」と、キツネはいいました。

「あそぼうよ」と、ちいさな王子さまはもちかけました。「とっても悲しくて…」

「あそべないね」と、キツネはいいました。「あんたはおいらの心にいないからな」

「あぁ！　ごめんなさい」と、ちいさな王子さまは口にしました。

　でも、われにかえると、ことばを加えました。

「『心にいる』って、どういうこと？」

「ここらのもんじゃないな」と、キツネはいいました。「なにさがしてるんだ？」

「ひとを」と、ちいさな王子さま。「『心にいる』って、どういうこと？」

「ヒトか」キツネはいいました。
「あいつら、ライフルもってて、狩りをするんだ。やっかいだぜ！　メンドリも育ててる。それだけが取り柄さ。メンドリさがしてるのか？」

「ううん」と、ちいさな王子さま。「ともだちをさがしてる。『心にいる』って、どういうこと？」

「忘れられてばかりだけどな」と、キツネはいいました。「その意味は、『どこにいてもわかる』ってことさ…」

「どこにいてもわかる？」

「そうさ」と、キツネはいいました。「あんたは、おいらにとっちゃ、ちいさい男の子でしかねえし、十万人いるちいさい男の子と、変わるところもない。べつにどうってことない相手だ。それはおたがいさまだ。おいらは、あんたにとっちゃ、キツネでしかねえし、十万匹いるキツネと変わるところもない。ところがだ、あんたがおいらの心にいたらだな、おたがい、なくちゃならない相手になるんだ。おいらにとってのあんたは、世のなかにひとりきり。あんたにとってのおいらは、世のなかに一匹きり…」

「わかってきた」と、ちいさな王子さま。「ある花があってね…その花はぼくの心にいると思うんだけど…」

「かもな」と、キツネはいいました。「このひろい地球にゃあ、なんでもあらあ…」

「あっあっ！　この地球にじゃないよ」と、ちいさな王子さま。

　キツネは、身を乗りだしました。

「べつの惑星にか？」

「そう」

「狩人は、いるかい？　その惑星には」

「いないよ」

「そいつは、いいな！　で、メンドリは？」

「いないよ」

「完璧なものは、ないな」と、キツネはためいきをつきました。

　でも、キツネは考えをもどしました。

「おいらの暮らしは、一本調子でよ。おいらがメンドリを追いかける。ヒトがおいらを追いかける。メンドリは、似たりよったり、ヒトも、似たりよったり。ちょっとウンザリしてきてる。でもな、あんたがおいらの心にいたら、おいらの暮らしは、晴れ晴れしてくるぜ。足音も、ほかのとはぜんぜんちがうことがわかってくる。ほかの足音だと、地下にすっこむ。あんたのだと、穴からおんでる。音楽みたいでよ。それに、ほら！　見えるか？　あっちの、ムギ畑が？　おいらはパンなんて食わない。ムギになんて、用はない。ムギ畑で思いだすものなんてない。悲しいこった！　でもあんたの髪の毛は、金色だ。するとふしぎなもんさ、あんたがおいらの心にいるようになったそんときは！　ムギがよ、あの金ピカのがよ、あんたを思いおこさせるんだ。するとだ、ムギのあいだを吹く風の音だって、うれしいってもんよ…」

キツネは、だまって、ちいさな王子さまをまっすぐジッと見すえました。

「よかったらよ…おいらの心にいてくれよ！」と、いいました。

「そうしたいけど」と、ちいさな王子さまは答えました。「でも、そのヒマがないよ。ともだちを見つけないと、それに、もっともっといろいろ知らないと。」

「ヒトには、自分の心にいる相手しか、わからない」と、キツネはいいました。「ヒトには、なにかを知るための時間なんて、もうない。物売りから、出来あいのものを買うんだ。でもどこにもともだちなんて売ってないだろ、ヒトにはもう、ともだちもないんだ。ともだちがほしかったら、おいらの心にいてくれよ！」

「そうするには、どうすればいいの？」と、ちいさな王子さまはいいました。

「ちょっくら、ガマンがいる」と、キツネはいいました。「はじめは、おいらから、離れてるんだ。こんなふうに、草のなかでさ。おいらはあんたを、目のはじっこで見て、あんたはなにもいわない。ことばは、わかりあえない元だからな。でも、毎日まいにち、あんたはすこぉしずつ近くに座れるようになるんだ…」

　次の日、ちいさな王子さまはもどってきました。

「もどってくるのはいいが、おなじ、ころあいなら、もっとよかった」と、キツネがいいました。「あんたが来るのが、たとえばの話、昼すぎの4時だとすると、3時には、おいら、うれしくなりかける。時間がたつほど、どんどんうれしくなる。4時には、もう、いてもたってもいられなくなって、ヤキモキする。よろこびってもんの、値打ちが身にしみるぜ！　だが、あんたがいつ来てくれるかがバラバラだと、いつきもちを盛りあげていいかわからなくなるだろ…お約束って、大事さ」

「お約束って、なに？」と、ちいさな王子さまはいいました。

「そいつも、忘れられてばかりだけどな」と、キツネはいいました。「ある一日を、ほかの一日とはちがうものに、ある時間を、ほかの時間とはちがうものにするものさ。たとえばの話、狩人たちにも、お約束がある。あいつら、木曜日には、娘っこたちと、村で踊るんだ。木曜日は、めでたいぜ！　おいら、ブドウ畑をブラブラできる。狩人たちが踊るのがバラバラだったら、その日も、ほかとおんなじで、おいらには休みがなくなっちまう」

　そうして、キツネの心には、ちいさな王子さまがいるようになりました。やがて、旅立ちのときが近づきました。

「ああ！」と、キツネはいいました。「泣いちゃいそうだぜ」

「じぶんのせいだよ」と、ちいさな王子さまはいいました。「悲しませたくなかったけど、心にいてくれよっていったから…」

「そりゃそうさ」と、キツネはいいました。

「でも、泣いちゃいそうなんだよね！」と、ちいさな王子さまはいいました。

「そりゃそうさ」と、キツネはいいました。

「じゃあ、いいことなんてなかったね！」

「いいことあったよ」と、キツネはいいました。「ムギの色があるからな」

　と、いいたしました。

「バラたちを、もういちど見にいってみな。あんたのが、世のなかでひとつきりのものだってわかるはずだ。おいらにさよならしにもどってくるとき、秘密を教えてやるよ」

　ちいさな王子さまは、バラたちに、会いにもどりました。

「きみたちは、ぼくのバラとは比べ物にもなんにもならないよ」と、あの子はいいました。「きみたちはだれの心にもいないし、だれもきみたちの心にいない。ぼくのキツネがそうだったのとおなじだ。十万ものほかのと変わらない、ただのキツネだった。けど、ともだちになったら、世のなかで一匹だけのキツネになったんだ。」

　そのときバラたちは、とてもザワザワしました。

「きれいだね、でも、それだけだ」と、あの子は、またいいました。「だれも命をかけてくれるひとはいない。ぼくのバラだってそう、通りすがりのひとには、きみたちとおなじにしか思えないと思う。でもぼくには、あの花だけは、きみたちのだれよりも大切なんだ。だって、ぼくが水をやったのは、あの花なんだ。ぼくが土をかけてやったのは、あの花なんだ。ぼくがついたてで囲ってやったのは、あの花なんだ。イモムシを摘んでやったのは、あの花なんだ（ふたつみっつはチョウチョウになるように見のがしたけどね）。文句や、自慢や、ときどき押しだまってるのをきいてやったのは、あの花なんだ。だって、ぼくのバラなんだ。」

　そして、あの子はキツネのところにもどりました。

「さよならだね」と、あの子はいいました。

「さよならだ」と、キツネはいいました。「これが、秘密さ。ごくかんたんなこと：よく見えるのは、こころで見たときだけなのさ。ものごとの芯は、目には映らない。」

「ものごとの芯は、目には映らない」と、ちいさな王子さまはくりかえして、胸にきざみました。

「あんたがバラとすごした時間の長さが、あんたのバラを大事なものにした。」

「ぼくがバラとすごした時間の長さが…」と、ちいさな王子さまは、胸にきざみました。

「ヒトはこのことを忘れちまった」と、キツネはいいました。「でも、あんたは忘れちゃいけない。あんたは、ずうっと、あんたに心をひらいた相手を気にかけなきゃいけねえ。あんたはあんたのバラを気にかけなきゃいけねえ…」

「ぼくはぼくのバラを気にかけなきゃいけない…」と、ちいさな王子さまはくりかえして、胸にきざみました。